Où commence l’image. Luzia Hürzeler et art&fiction face au gorille de Berne

Depuis plus de vingt ans, Luzia Hürzeler interroge la manière dont les sociétés humaines représentent les animaux. Elle a notamment publié en 2021 avec art&fiction Quand on parle du loup. Sur les traces d’un invisible, sa recherche sur huit loups valaisans abattus dans les années 2000. Son nouveau projet s’attache à un objet précis: le gorille de montagne abattu en 1927 au Congo belge par le chasseur bâlois Eric Miville, naturalisé et exposé depuis les années 1930 dans un diorama du Musée d’histoire naturelle de Berne. À travers une recherche d’archives minutieuse, l’ensemble (texte + images) raconte l’histoire de la fabrication du gorille comme image et comme objet de musée: un animal façonné successivement par le mythe, la taxidermie, la photographie scientifique, le récit de chasse héroïque, le cinéma et enfin le diorama pédagogique du Musée de Berne et son origine coloniale documentée jusque dans les moindres démarches administratives.

Cette enquête a donné naissance à Wo das Bild anfängt (Gorilla-Diorama in Bern), un leporello de 163 pages réalisé en collaboration avec art&fiction. L’objet rassemble les sources visuelles et textuelles que l’artiste a réunies dans le cadre du projet de recherche du Fonds national suisse Afrika hinter Glas, mené à la Haute école des arts de Berne. Sa réalisation a mobilisé toute notre chaîne de savoir-faire: la mise en page de Stéphane Fretz, avec la collaboration de Thomas Kasterine et Camille Choquard, la photolithographie de Roger Emmenegger chez Datatype à Lausanne, l’impression par la TBS La Buona Stampa à Pregassona, et la reliure par Carine Serex Chew, Lausanne.

Le leporello est à voir dans l’exposition Luzia Hürzeler & Gäste – Was sich als Natur zeigt, présentée au Kunstmuseum de Soleure du 7 juin au 4 octobre 2026. L’œuvre y dialogue avec des artistes invités tels que Sammy Baloji, Balthasar Burkhard, Candida Höfer ou Hiroshi Sugimoto, autour de la question de la construction des images de la nature.