Le Palais fondé en 2015 par Prune Simon-Vermot et Denis Roueche est à la fois une énigme, un manifeste discret et une évidence. Ce n’est pas une galerie. Ou pas seulement. Ce n’est pas un centre d’art non plus, ni une friche industrielle repeinte pour faire joli sur Instagram. Non, il s’agit ici d’un espace dont la force réside dans ce qu’il évite d’affirmer. Ce qu’il refuse poliment, mais fermement: les postures. C’est un lieu où l’art peut apparaître sans avoir besoin d’être annoncé à grands coups de théories bruyantes ou de postcurating algorithmique. Prune et Denis ne viennent pas de nulle part. Ils viennent de là où les gens prennent le temps de penser, de lire, de regarder. Leur programmation semble se construire comme un montage: fragmentaire, fluide, presque musicale. Chacune des 52 expositions proposées en 10 ans fonctionne comme un chapitre autonome, mais toujours en relation avec une trame plus large, plus souterraine. Car le Palais est d’abord une idée. Une idée très simple, et donc très forte: que l’art mérite un espace qui lui permette de respirer autrement. Pas plus fort. Pas plus grand. Juste autrement. Et dans un monde saturé, cette manière de faire silence autour d’une œuvre pour mieux l’écouter est une forme de résistance.

Les espaces d’art comme le Palais se nichent dans les interstices de nos villes. Leur modestie les rend accessibles, digestes, en lien et démocratiques. Ces gestes puissants sont très souvent portés sans grands moyens par des artistes pour d’autres artistes. Le Palais est de ceux-ci. – Louis Loup Collet

Prune Simon-Vermot et Denis Roueche sont tous deux diplômé·es de la Haute école d’art et de design de Lausanne (ECAL), respectivement en 2013 et 2012. Depuis une dizaine d’années, ils élaborent des projets participatifs – tels que Artung à La Chaux-de-Fonds, 2016, Les Brenets, Anniversaire de l’art à Neuchâtel, Téléphone arabe à Chavannes-près-Renens, Viti Vini Vici à Lausanne – ou de résidence à Guévaux et au Locle. Depuis 2023, ils gérent le nouvel espace d’art en plein air Demitour à Neuchâtel. Ces expériences de travail collectif visent à confronter les compétences des artistes et designers, en leur donnant la possibilité de créer dans un contexte singulier.